एक गरीब काउंटी चीन के ग्रामीण शिक्षा अभियान का चेहरा बन गया है

संग्रहालय के शौकीनों के लिए, जो अच्छी तरह से चीन के इतिहास और संस्कृति के बारे में अधिक जानना चाहते हैं, संग्रहालयों के माध्यम से, लेकिन एक छिपी हुई मणि एक अप्रत्याशित जगह में उनकी खोज का इंतजार करती है। सितंबर 2020 में, हम एक सुरम्य पर्वत काउंटी में गए, जो कार द्वारा पेइचिंग से केवल तीन घंटे की दूरी पर होने के बावजूद, यह लगभग किसी भी सामान्य पर्यटक के रडार पर नहीं है।

चीन में मेरे एक दशक के लंबे प्रवास के अंतिम छोर पर, मुझे पेइचिंग से सटे प्रांत हेबेई के बाओडिंग शहर में स्थित लाइयुआन के बारे में पता चला।  यह वहाँ है जहाँ शिक्षा में एक प्रयोग शुरू हुआ, एक पहल जो शायद चीन में ग्रामीण शिक्षा के लिए है जो 1978 में चीनी अर्थव्यवस्था के लिए सुधार और खोलने के लिए था।

जिस स्कूल में हम लाइयुआन में गए थे, जिसे पहले ताओमुगेडा प्राइमरी स्कूल के रूप में जाना जाता था। 1980 के दशक में वापस एक टूटे हुए पत्थर और मिट्टी की झोपड़ी से ज्यादा कुछ नहीं था; रात में एक भेड़ों का बाड़ा और दिन में गांव में बच्चों के लिए एकमात्र स्कूल। सर्दियों में, हवा उन खिड़कियों के माध्यम से अंदर सीटी बजाती आती थी जिनमें कई शीशे गायब होते थे और उन्हें फटे हुए प्लास्टिक की चादरों से पर्दा किया जाता था। फटे कपड़े पहने और ज्यादातर नंगे पैर बच्चों को ठंड ने ठिठुरा देती थी। जब बारिश हुई, तो बारिश का पानी जर्जर छत से नीचे आ गया, कई बार ब्लैकबोर्ड पर से लिखावट मिटाते हुए।

लेकिन जब हम वहां गए, तो एक आधुनिक इमारत में अच्छी तरह से व्यवस्थित खंडों ने हमारा स्वागत किया, कक्षाओं के अलावा, एक संगीत कक्ष, एक कंप्यूटर कक्ष, एक पुस्तकालय और छात्रों के लिए शयनगृह शामिल थे। काफ़ी अच्छे फुटबॉल और बास्केटबॉल कोर्ट थे। यह टोमुगेडा प्राइमरी स्कूल का नया अवतार था, डोंगटुआनपू सेंट्रल प्राइमरी स्कूल, पुनर्निर्मित और नाम बदला हुआ। हमें स्कूल के उप प्राचार्य चांग शंगली ने बताया था कि मूल 13 से ऊपर छात्रों से अब स्कूल में 328 छात्र हैं।

चांग का चेहरा परिचित लग रहा था, हालांकि मैं उससे पहले कभी नहीं मिला था। फिर यह मुझे स्पष्ट हुआ कि मैंने उसे पहले कहाँ देखा था। उनका आकर्षक चेहरों में से था जिन्हें हमने तस्वीरों में देखा था एक उपभवन में जिसे हमें मुख्य इमारत तक पहुँचने से पहले पार करना था। एक छोटा लेकिन ठोस संग्रहालय था जिसने स्कूल की कहानी बताई थी। इसके पीछे ग्रामीण शैक्षिक प्रयोग को आज प्रोजेक्ट होप के नाम से जाना जाता है। इसने उन छात्रों की कहानियों को भी बताया जिन्होंने स्कूल और देश को गौरवान्वित किया है, साथ ही परियोजना से जुड़े राज्य नेताओं ने भी।

पोस्टर बॉय से लेकर प्रिंसिपल तक

1988 में, चांग 12 साल का था, और गहरा दुखी था। उनके पिता, एक संघर्षरत किसान, बीमार पड़ गए थे और उन्होंने अपने कई छोटे भाई-बहनों सहित परिवार को खिलाने के लिए चांग को स्कूल छोड़ने के लिए कहा। चांग खाना पकाने के लिए पेड़ों की शाखाओं को इकट्ठा करते हुए पहाड़ों में चढ़ जाता था। संग्रहालय में एक तस्वीर में युवा लड़के को अपनी पीठ पर टहनियों का एक बड़ा भार ले जाते हुए दिखाया गया है।

लेकिन चांग अध्ययन करना चाहता था। पिछले वर्ष, उन्होंने और स्कूल के कई लड़कों ने अपने जीवन में पहली कार देखी थी। कार में मौजूद व्यक्ति का एक दयालु चेहरा था और दयालुता से जीर्ण-शीर्ण बच्चों से बात करता था। यह जानने पर कि वे सभी स्कूल में पढ़ते हैं, उन्होंने उन्हें कड़ी मेहनत से पढ़ाई करने के लिए कहा और वह उन्हें कॉलेज जाने में मदद करेंगे। बाद में उन्हें पता चला कि आगंतुक का नाम छे  ज़िज़ोंग  था।

छे चीनी जन राजनीतिक सलाहकार सम्मेलन(सीपीपीसीसी) की लाइयुआन काउंटी समिति के उपाध्यक्ष थे, और यह आकलन करने के लिए आए थे कि कैसे वहाँ की गरीबी को समाप्त करने के लिए गाँव को पर्यटन स्थल के रूप में बढ़ावा दिया जा सकता है। चांग के लिए, उस अहम बैठक ने उसके दिमाग पर एक गहरी छाप छोड़ी थी और एक आवेग में उसने अधिकारी को एक पत्र लिखा था।

"प्रिय अंकल छे," उन्होंने लिखा, "हम बुरी तरह से स्कूल जाना चाहते हैं। लेकिन हमारा परिवार गरीब है, और हमारे पिता हमारी शिक्षा-शुल्क नहीं दे सकते। हम शिक्षित होना चाहते हैं और आपके जैसा बनना चाहते हैं, जो देश को गौरवान्वित करता हो। ” चांग के अलावा, छे की बेटी छे श्याओछ्याओ ने भी हमारे लिए कहानी को एक साथ जोड़ दिया, एक ऐसी कहानी जो तब से मीडिया और चीन में शिक्षा के बारे में लिखने वाले व्यक्तियों द्वारा अच्छी तरह से लिपिबद्ध हो गई है।

छे अब 82 साल के हैं। दो साल पहले गिरने ने उसे गंभीर रूप से विकलांग बना दिया था, व्यावहारिक रूप से बोलने में असमर्थ। फिर भी उन्होंने अपनी बेटी को कहानी बयान करते हुए बारीकी से समझा, कभी-कभी समर्थन में सिर हिलाते हुए।

जब छे को यह पत्र मिला, तो जैसा किस्मत चाहती थी कि चीन के युवा विकास फ़ाउंडेशन की कम्युनिस्ट युवा लीग की केंद्रीय समिति को ग्रामीण गरीब क्षेत्रों में स्कूल छोड़ने वालों को अपनी शिक्षा जारी रखने में सहायता करने के लिए कहा गया था। छे ने 13 बच्चों की शिक्षा को प्रायोजित करके,  इस प्रस्ताव को स्वीकार कर लिया, दोनों संगठनों ने एक परियोजना शुरू करने का सुझाव दिया, जिसे प्रोजेक्ट होप के रूप में जाना जाता है। इस तरह 1989 में, 13 के समूह को एक नया जीवन मिला।

"अगर मुझे मदद नहीं मिलती, जो मुझे मिली, तो मैं या तो एक भिखारी होता या कम कुशल प्रवासी कार्यकर्ता," चांग ने हमें बताया। “शिक्षा और प्रौद्योगिकी दो सबसे महत्वपूर्ण चीजें हैं जो उन लोगों के भाग्य को बदल सकती हैं जो अन्यथा हमेशा के लिए गरीबी में रहेंगे। अगर किसी परिवार में सिर्फ एक कॉलेज स्नातक होता है, तो एकल स्नातक की कमाई पूरे परिवार को गरीबी से बाहर निकाल सकती है। ”

उनके शब्दों में अमेरिकी अर्थशास्त्री जेफरी सैक्स के एक बयान की लगभग एक गूंज थी। 13 अक्टूबर, 2020 को चीन के साथ-साथ अमेरिका में गरीबी को कैसे समाप्त किया जाए, इस बारे में एक वेबिनार में, कोलंबिया विश्वविद्यालय में सेंटर फॉर सस्टेनेबल डेवलपमेंट के निदेशक सैक्स ने कहा, आज तकनीकी परिवर्तन, समाज और अर्थव्यवस्था के अंकरूपण के लिए अग्रणी हैं, कॉलेज शिक्षा के बिना कम से कम आधे अमेरिकियों ने घरों को छोड़ दिया है और अधिक पीछे पीछे गिर रहें हैं। उचित आजीविका प्राप्त करने के संघर्ष में शिक्षा सर्वोपरि है।

एक स्वागत योग्य पीढ़ी अंतराल

आक्षेप यह है कि शिक्षा की कमी या सबसे खराब स्थिति, अशिक्षा, गरीबी को जन्म देती है। ग्रामीण, दूरस्थ और दुर्गम क्षेत्रों में, अशिक्षा पीढ़ी-दर-पीढ़ी ऊपर से दी जा रही है, और इसके साथ-साथ गरीबी। चीनी नेता इसके बारे में अच्छी तरह से जानते हैं। 2015 में, राष्ट्रीय शिक्षक दिवस, 10 सितंबर की पूर्व संध्या पर, शिक्षकों को एक संदेश में, राष्ट्रपति शी चिनफिंग ने कहा, “गरीबी को कम करना अज्ञानता को कम करने के साथ शुरू होना चाहिए। इसलिए, गरीबी से राहत के लिए ग्रामीण बच्चों को एक अच्छी शिक्षा देना एक महत्वपूर्ण कार्य है, और यह भी एक महत्वपूर्ण साधन है कि गरीबी को पीढ़ियों के बीच आगे बढ़ाया न जाए।

यही कारण है कि 1980 के दशक में प्रोजेक्ट होप शुरू किया गया था, ताकि चीन के साधनहीन क्षेत्रों में बुनियादी शिक्षा सुनिश्चित की जा सके। जापानी आक्रामकता (1931-45) और विश्व विरोधी फासीवादी युद्ध के खिलाफ चीनी लोगों के प्रतिरोध की चीनी युद्ध के दौरान, पहाड़ी लाइयुआन अपनी दुर्गमता के कारण चीन की कम्युनिस्ट पार्टी का एक क्रांतिकारी आधार था। लेकिन जब युद्ध समाप्त हो गया और जापान ने आत्मसमर्पण कर दिया, तो पहाड़ प्रगति और समृद्धि के रास्ते में खड़े हो गए। इसलिए, प्रोजेक्ट होप ने अशिक्षा और गरीबी के अंतर-पीढ़ीगत प्रसारण को रोकने के लिए वहां के गरीब छात्रों को निधि देने का निर्णय लिया। सितंबर 2019 तक, इस परियोजना ने गरीबी से प्रभावित क्षेत्रों में 20 हज़ार से अधिक प्राथमिक स्कूलों का निर्माण किया और देश भर में 60 लाख छात्रों की मदद की।

स्कूल संग्रहालय के अनुसार, 1992 में, इन छात्रों में से एक की शिक्षा, जिसे केवल उपनाम चोउ द्वारा पहचाना गया था, एक अनाम दाता द्वारा प्रायोजित किया गया था। यह केवल वर्षों बाद था कि चोउ को पता चला कि अच्छा सामरी कोई और नहीं बल्कि दिवंगत चीनी नेता तंग शियाओफिंग था।

चांग की कहानी इस बात का एक उत्कृष्ट उदाहरण है कि कैसे शिक्षा के साथ एक पीढ़ी अशिक्षा और गरीबी की श्रृंखला को तोड़ सकती है। चांग के अब दो बच्चे हैं। जबकि छोटा बच्चा स्कूल जाने के लिए बहुत छोटा है, बड़ा कॉलेज में है।

चीन में शिक्षा की कहानी को चांग जैसे लोगों द्वारा आगे बढ़ाया गया है, जो जीवन ने उन्हें अवसर दिया उसके लिए आभारी हैं, उन्हें आगे भुगतान करने का फैसला किया। चांग काम कर सकता था और बड़े शहरों में रह सकता था, लेकिन उसने लाइयुआन में लौटने का फैसला किया, जो हेबइ में 10 सबसे साधनहीन काउंटी में से एक था।

चांग ने अपना निर्णय समझाया। चीन की गरीबी, उन्होंने कहा, पेइचिंग और क्वांगचो जैसे बड़े शहरों से नहीं, बल्कि ग्रामीण क्षेत्रों से शिक्षा का अभाव है। उन्होंने कहा, "इसने मुझे अपने गृहनगर में एक शिक्षक बनने और गरीबी के कारण जो स्कूल नहीं जा सकते उन्हें शिक्षा देने का फ़ैसला किया।”

आज, लाइयुआन में 26 प्रोजेक्ट होप स्कूल हैं।

2013 में, काउंटी ने 15 साल की मुफ्त शिक्षा नीति का पालन करना शुरू कर दिया, ग्रामीण क्षेत्रों में प्री-स्कूल से हाई स्कूल को कवर किया, जिसमें पढ़ाई छोड़ने वालों की संख्या को नियंत्रित करने पर विशेष ध्यान दिया गया। स्थानीय सरकार के अनुसार, 2019 में प्री-स्कूल सकल नामांकन दर 99.78 प्रतिशत थी जबकि प्राथमिक और जूनियर हाई स्कूल नामांकन दर 100 प्रतिशत थी। बच्चों की शिक्षा में छे का योगदान जारी है। उनकी बेटी गरीब परिवारों से युवाओं के लिए किताबें, कपड़े और चिकित्सा प्रदान करके उनका काम जारी रखती है। जब हम उनसे मिलने गए, तो हमें सातवें श्रेणित से मिलवाया गया, जो उन्हें "दादा" कहते थे। किशोर एक गरीब परिवार से आता है और उसके पिता मानसिक रूप से बीमार हैं। जबकि उसकी शिक्षा सार्वजनिक रूप से वित्त पोषित है, उसे बहुत आवश्यक परिवार का समर्थन और छे परिवार से पोषण प्राप्त होता है। किशोरी, डोंग हाईयान, एक डॉक्टर बनना चाहती है, जो चीन में नये कोरोनोवायरस महामारी के चरम के दौरान दिखाए गए नायकत्व चिकित्सा कार्यकर्ताओं से प्रभावित है। समय बताएगा यदि उसकी इच्छा पूरी होती है। भले ही वह एक डॉक्टर नहीं बनती, लेकिन अंततः अपने पैरों पर खड़े होने के लिए उसकी शिक्षा जारी है, यह एक और मामला होगा जहां एक पीढ़ी आखिरकार गरीबी के संचरण को समाप्त कर देती है।

लेखक पेइचिंग रिव्यू के साथ काम करने वाली एक भारतीय संपादकीय सलाहकार हैं।